カーボンのほかにも、ホウ素（Ｂ）と窒素（Ｎ）の結合により、チューブ状の構造が得られます。

ＢＮチューブの作製法は、さまざまな方法がありますが、ここではホウ化ジルコニウム（ＺｒＢ2）を陽極に用い、窒素ガス雰囲気でのアーク放電により生成されるものを取り上げます。

図1　ＢＮチューブのＴＥＭ写真（全体視野）

得られたＢＮチューブの全体視野の透過電子顕微鏡（ＴＥＭ）写真を図1に示します。

BNチューブの多くは、図3ようなフラットエンドタイプのものが見られます。

ＢとＮは図3のように、配置され先端はカーボンナノチューブの5員環とは異なり4員環により閉じています。

これは、Ｂ-Ｎ結合より、Ｂ-Ｂ，Ｎ-Ｎ結合はエネルギー的に不安定で､存在しにくいと考えられているためです。

図4　三角旗タイプＢＮチューブ の電子顕微鏡写真	図5　三角旗ＢＮチューブの モデル図

しかし、ごく稀に図4のような三角旗タイプのチューブが観察されることがあります。

このチューブの先端構造は、4員環だけでは説明できません。図5のように、Ａ、Ａ’、Ｂ、Ｂ’に4員環、Ｃ、Ｃ’に7員環が存在していると考えるとうまく説明ができます。

したがって、図4の構造はエネルギー的には存在しにくい7員環が存在していることを示唆しています。